¿Puede beber ayahuasca realmente cambiar tu vida?

El mundo de la ayahuasca puede prometer grandes cosas: curar enfermedades, curar traumas y el contacto personal con espíritus y seres divinos.

Pero, ¿qué se puede esperar realmente, y en qué medida las experiencias profundas y místicas de las personas en las ceremonias realmente producen un cambio más profundo en sus psiques y vidas a través del tiempo?

«una noche de ayahuasca equivale a diez años de psicoterapia» se está convirtiendo en algo así como un mantra.

A medida que el consumo de ayahuasca se extiende a través de los países y hunde sus raíces más profundamente en la cultura popular, hay un creciente mito urbano que rodea su poder de transformación. Los sitios web, los foros y los grupos de Facebook transmiten una corriente de anécdotas personales sobre la eliminación del TEPT, la depresión y las enfermedades físicas, así como profundos conocimientos personales y revelaciones espirituales. De hecho, la frase de que «una noche de ayahuasca es equivalente a diez años de psicoterapia» se está convirtiendo en algo así como un mantra.

La ayahuasca aparece cada vez más en los medios y películas, y una creciente lista de celebridades habla de experiencias profundas, como Sting describiéndola como «la única experiencia religiosa genuina que he tenido» o Alex Gray diciendo que la ayahuasca «puede mostrarnos». qué bellos somos dentro y qué tipo de posibilidades tenemos para el amor «. También hay una creciente industria de ayahuasca que a veces puede hacer grandes afirmaciones retratando el ayahuasca con curación casi infinita y poder espiritual. Por supuesto, también hay otro lado, representado en informes de casos o anécdotas que describen crisis emocionales o de salud mental desencadenadas por la ayahuasca, así como muertes raras (que generalmente no están directamente relacionadas directamente con la ayahuasca ), todas las cuales pueden ocupar un lugar prominente en cobertura mediática general.

Entonces, ¿qué es lo que realmente sabemos en este momento y cuánto se ha convertido la ayahuasca en la última moda de una cultura que busca significado y una solución rápida?

Mente y cuerpo sanador

Los estudios con miembros de las iglesias brasileñas de ayahuasca informan reducciones significativas en el consumo, o la remisión completa, de alcohol y drogas

Para quienes buscan la curación, las áreas de investigación más avanzadas y prometedoras son las de la depresión, la ansiedad y el uso problemático de sustancias. Los estudios con miembros de las iglesias brasileñas de ayahuasca informan reducciones significativas en el consumo, o la remisión completa, de problemas de alcohol y drogas entre los miembros que anteriormente tenían estos problemas. La investigación en otros lugares, incluido el Centro Takiwasi en Perú y una comunidad de las Primeras Naciones en Columbia Británica, también ha descrito resultados positivos en las medidas de adicción. Sin embargo, no está claro en qué medida otros factores, como las fuertes comunidades religiosas o espirituales en las que se llevan a cabo estas prácticas, pueden estar influyendo en los resultados informados.

Un reciente estudio con animales arroja algo de luz a este respecto; descubrió que la ayahuasca administrada a ratones fue capaz de prevenir e invertir el desarrollo de comportamientos de adicción al alcohol. ¹ De manera similar, una revisión de 10 estudios en humanos y animales en esta área encontraron que la mayoría de los efectos positivos identificados en relación con alcohol problemático y el uso de drogas. Estos parecían surgir a través de vías bioquímicas y conductuales. Sin embargo, se notaron problemas con los diseños de investigación y la necesidad de estudios controlados. ²

Sin embargo, para confundir, los resultados recientemente publicados de 100,000 personas que participaron en la Encuesta Global de Drogas indican que los bebedores de ayahuasca, junto con los usuarios de otros psicodélicos, en realidad tenían tasas más altas de consumo de alcohol problemático que otros en la muestra . ³ Sin embargo, los bebedores de ayahuasca informaron niveles más altos de bienestar, lo que sugiere beneficios potenciales relacionados con la salud mental.

Una revisión de 28 estudios con ayahuasca encontró evidencia de efectos antidepresivos y antiabortivos, así como un mejor estado de ánimo y cognición entre los bebedores a largo plazo sin evidencia de efectos psicológicos o neurológicos negativos.

Otra investigación también ha señalado los efectos positivos de salud mental. ⁴ Una revisión de 28 estudios con ayahuasca encontró evidencia de efectos antidepresivos y antiabjetivos, así como un mejor estado de ánimo y cognición entre los bebedores de larga duración sin evidencia de efectos psicológicos o neurológicos negativos. ⁵Sin embargo, una vez más, los autores señalan limitaciones importantes que incluyen que la mayoría de los estudios fueron con usuarios experimentados, y que las personas con problemas de salud física y mental existentes generalmente fueron excluidos. Los resultados con bebedores novatos o con enfermedades pueden ser diferentes. El primer ensayo controlado aleatorizado con ayahuasca en un centro de salud mental para pacientes hospitalizados recientemente se ha agregado al conocimiento en esta área. Este estudio proporcionó una dosis única de ayahuasca o placebo a 29 pacientes con depresión resistente al tratamiento y encontró mejoras significativas a favor del grupo de ayahuasca después de siete días. ⁶

Hay menos evidencia relacionada con la curación de las condiciones de salud física. Sin embargo, existen muchos informes anecdóticos, y los modelos teóricos se han avanzado para los posibles beneficios relacionados con la enfermedad de Parkinson y el cáncer. También se sugiere que los psicodélicos serotoninérgicos (que incluyen DMT en ayahuasca, así como LSD, psilocibina y mescalina) podrían comprender una nueva y poderosa clase de agentes antiinflamatorios, con posible aplicación contra un amplio rango de condiciones. Sin embargo, se necesita más investigación en estas áreas.

En el ámbito espiritual, una serie de estudios han informado experiencias espirituales profundas de los bebedores, a menudo asociadas con valores personales reorientados y dirección de la vida. Una gran investigación cualitativa detallada identificó profundos impactos espirituales que resultaron en transformaciones radicales de la vida de las personas. Los temas comunes incluyeron nuevas comprensiones de su personalidad y vida, una apreciación más profunda de lo divino y sagrado, y reflexiones y compromiso con los valores, particularmente la responsabilidad personal, la justicia y el amor. ⁷

sin embargo, una vez más, la relación directa entre muchos de estos efectos y el consumo de ayahuasca no está del todo claro

Otros efectos identificados han incluido aumentos en la atención plena, el optimismo y la independencia, sentirse más tranquilo, pacífico y más compasivo, y tener una mayor claridad con respecto al propósito de la vida. Sin embargo, una vez más, la relación directa entre muchos de estos efectos y el consumo de ayahuasca no está del todo clara, en parte debido al diseño de los estudios, así como a las dificultades inherentes a la medición del cambio en estas áreas.

Preguntas por responder

Aunque lo que sabemos hoy es alentador, todavía hay muchas preguntas en la búsqueda de curación, experiencia espiritual y autodescubrimiento utilizando ayahuasca. ¿En qué medida las comunidades religiosas o espirituales y sus cosmologías asociadas son un factor clave que determina los resultados de las personas? ¿Cuánto cuesta la ceremonia en sí, tan extraña para la mayoría de los occidentales, como catalizador del cambio y cuánto beneficio puede atribuirse a los viajes a (a un costo considerable) y al tiempo en un lugar exótico fuera de la vida cotidiana, que a menudo incluye compartir y vincularse profundamente con un grupo de ideas afines? Lo más probable es que, a diferencia del paradigma biomédico de que los medicamentos funcionen únicamente a través de una acción biológica directa, todos estos factores desempeñan un papel.

¿Se puede beber ayahuasca solo una o varias veces para obtener beneficio, o es más como la meditación?

Además de las preguntas sobre los efectos en sí mismos, tampoco está claro en qué medida se pueden mantener los resultados a lo largo del tiempo. ¿Se puede beber ayahuasca solo una o varias veces para obtener beneficio, o es más como la meditación donde se requiere una práctica continua, como está implícito en el caso de las iglesias de ayahuasca? La investigación experimental durante la última década con psilocibina, estrechamente relacionada con DMT, sugiere la posibilidad de efectos perdurables después de un pequeño número de sesiones. Estos estudios han reportado beneficios duraderos que incluyen una mayor apertura y mejoras en el estado de ánimo, las actitudes y las relaciones.

El contexto en el que usted bebe es otro aspecto polémico que es debatido apasionadamente por diferentes personas y grupos que trabajan con ayahuasca. Por un lado están aquellos que creen que beber ayahuasca requiere estar en el Amazonas con un chamán tradicional de quinta generación que guíe su ceremonia. Sin esto, creen que los efectos de curación son limitados, o que los daños son posibles debido a un soporte inadecuado para navegar el proceso y cualquier experiencia difícil. Otros van más allá y hablan de graves peligros debido a la protección inadecuada en el posible contacto con espíritus maliciosos o energías.

La investigación sobre daños indica un alto nivel de seguridad en un entorno estructurado. Sin embargo, la mayor parte de esta información (como con los beneficios) provino de las iglesias de ayahuasca, y no se han realizado comparaciones detalladas entre contextos. Debido a esto, no podemos responder si la probabilidad de beneficios o daños difiere dependiendo de si usted está en la jungla o en el piso de la sala de su barrio «chamán» en Nueva York o Melbourne. Luego, más allá de la ceremonia en sí, también está la cuestión de la integración: ¿cómo podría eso influir en los resultados y qué actividades son más útiles? De nuevo, hay muchas opiniones, pero datos limitados.

en última instancia, aunque quedan muchas preguntas, es justo decir que la evidencia actual es alentadora sobre el potencial de la ayahuasca para apoyar el bienestar, la autocomprensión y la experiencia espiritual.

En última instancia, aunque quedan muchas preguntas, es justo decir que la evidencia actual es alentadora sobre el potencial de ayahuasca para apoyar el bienestar, la autocomprensión y la experiencia espiritual. La experiencia vivida de muchos bebedores de ayahuasca con los que me he encontrado corrobora esta imagen. Para algunos, pero no todos, la ayahuasca ha proporcionado experiencias profundas y puntos de vista con el potencial de transformar profundamente su forma de vivir, amar y conectarse con el espíritu. Sin embargo, por mucho que lo deseemos, dicho cambio nunca podrá ser alcanzado completamente por ninguna fuerza externa.La implementación real implica el compromiso continuo de remodelar los patrones de vida forjados durante décadas para alinearnos mejor con nuestras nuevas direcciones deseadas. La ayahuasca puede ser una herramienta poderosa en este proceso que puede complementar y potenciar otras prácticas espirituales o terapéuticas y ayudar a navegar el camino de nuestra vida.

El Proyecto Global de Ayahuasca (que no debe confundirse con la Encuesta Mundial de Drogas) está recopilando datos que analizarán muchas de las preguntas que se plantean aquí. Si ha bebido ayahuasca, comparta sus experiencias en la encuesta mundial sobre el consumo de ayahuasca que está disponible en seis idiomas en www.globalayahuascaproject.org .

Referencias